갑상샘 항진증이란
갑상샘 항진증은 갑상선 호르몬인 티록신(T4)과 트리요오드티로닌(T3)이 과도하게 생산되어 중독되는 현상을 말합니다. 이 호르몬은 신진대사, 에너지 수준, 심박수, 체온 및 기타 필수 기능들을 조절하는데 중요한 역할을 합니다.
갑상샘 항진증의 원인
1. 그레이브스병
이 병은 갑상샘 항진증의 가장 흔한 원인이며 면역 체계가 갑상선을 자극하여 갑상선의 호르몬을 과잉 생산하는 자가 면역 질환입니다. 그레이브스 병의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적, 환경적, 면역학적 요인이 복합적으로 작용합니다.
2. 갑상선 결절
갑상선에 작은 덩어리나 결절이 생겨 갑상선 호르몬이 과잉 생산되는 경우가 있습니다. 이러한 결절은 양성(비암성) 일 수도 있고 악성(암성) 일 수도 있습니다.
3. 갑상선염
갑상선 염증은 저장된 갑상선 호르몬이 혈류로 들어와 일시적인 갑상샘 항진증을 유발할 수 있습니다. 갑상선염은 바이러스 감염, 자가면역 질환 또는 특정 약물로 인해 발생할 수 있습니다.
4. 갑상선암
드물지만 갑상선암은 갑상선 호르몬을 과도하게 생산하여 갑상샘 항진증을 유발할 수 있습니다.
갑상샘 항진증의 구체적인 원인은 개인마다 다를 수 있으며 유전적 요인, 환경적 요인, 기타 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.
갑상샘 항진증의 증상
갑상선 호르몬은 신체의 다양한 대사 과정을 조절하는데 중요한 역할을 하기 때문에 갑상선 호르몬 수치의 변화는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
1. 원인 모를 체중감소
식욕이 증가함에도 불구하고 갑상샘 항진증이 있는 사람은 의도하지 않은 체중감소의 증상이 나타날 수 있습니다.
2. 빠른 심장 박동(빈맥)
갑상선 호르몬 수치가 증가하면 심박수가 빨라지고 심계항진이 발생할 수 있습니다.
3. 불안과 과민성
갑상샘 항진증은 초조함, 불안감, 과민성 등 여러 증상들이 발생할 수 있습니다.
4. 떨림
대사 활동 증가로 인해 손이나 손가락에 미세한 떨림이 발생할 수 있습니다.
5. 열 불내증
갑상샘 항진증이 있는 사람은 본인이 지나치게 따뜻하다고 느끼거나 열 불내증이 나타날 수 있습니다.
6. 땀
손바닥이나 발바닥에 과도한 땀이 발생할 수 있습니다.
7. 피로
역설적이게도 대사 활동 증가에도 불구하고 일부 사람들은 피로나 허약함을 느낄 수 있습니다.
8. 근육손실
허벅지와 팔 위쪽에서 힘이 빠지는 느낌이 들고 근육 손실이 발생할 수 있습니다.
9. 수면 장애
잠들기 어렵거나 잠을 유지하는데 어려움이 발생할 수 있습니다.
10. 배변습관의 변화
갑상샘 항진증은 배변이나 설사의 빈도를 증가시킬 수 있습니다.
11. 모발과 피부의 변화
모발이 가늘어지고 부서지기 쉬우며, 피부가 얇아지고 촉촉해지며 열감이 나타날 수 있습니다.
12. 불규칙한 월경
갑상샘 항진증이 있는 여성은 불규칙한 월경 주기가 나타날 수 있습니다.
13. 손톱 부서짐
갑상샘 항진증이 있는 경우 손톱이 부서질 수 있습니다.
14. 숨 가쁨
일부 사람들은 특히 운동 중이나 일상생활 중 숨 가쁨이나 호흡곤란을 경험할 수 있습니다.
15. 골다공증
갑상샘 항진증이 장기간 지속되면 뼈 손실이 발생되어 골다공증의 위험이 높아질 수 있습니다.
갑상샘 항진증 치료방법
1. 항갑상선 약물
항갑상선 약물은 갑상선에 의한 갑상선 호르몬 생성을 차단하기 위해 처방됩니다. 이 약물은 갑상샘 항진증의 증상을 조절하고 갑상선 호르몬 수치를 정상화하는데 도움이 될 수 있습니다.
2. 갑상선 절제술
항갑상선 약물이나 방사성 요오드 치료가 효과적이지 않은 경우 갑상선의 일부 또는 전부를 제거하는 수술이 권장될 수 있습니다. 갑상선 절제술을 일반적으로 갑상선종의 크기가 크거나 갑상선암이 우려되는 경우 또는 다른 치료들이 효과적이지 않을 경우 고려됩니다. 갑상선 절제술 후에는 정상적인 갑상선 호르몬 수치를 유지하기 위해 평생 동안 갑상선 호르몬 재체 요법을 받아야 합니다.
3. 베타 차단제
베타 차단제는 빠른 심장 박동(심계항진), 떨림, 불안, 열 불내증과 같은 증상을 관리하는데 도움이 될 수 있어 약물을 처방합니다. 베타 차단제는 아드레날린의 효과를 차단함으로써 다른 치료들이 시행되는 동안 갑상샘 항진증의 일부 증상들을 완화하는데 도움이 됩니다.
갑상샘 항진증의 치료는 근본적인 원인과 개인의 증상 심각도에 따라 달라질 수 있습니다. 또한 치료가 효과적으로 나타나는지와 호르몬 수치가 정상 수치에 유지되는지 확인하기 위해서는 꾸준히 병원에 내원하여서 의사와 상담하는 것이 중요합니다.