우울증이란
우울증이란 지속적으로 슬픔, 절망감 등의 관심이나 즐거움의 부족을 특징으로 하는 정신 건강 장애입니다. 우울증은 식사, 수면, 일과 같은 일상 활동을 할 때에 슬픔과 절망감 등의 생각하고 느끼고 처리하는 방식에 영향을 미칠 수 있습니다. 우울증은 단순히 슬픔을 느끼는 것 이상으로 삶의 다양한 측면에 영향을 미칠 수 있으며 우울증을 치료하지 않고 방치할 경우 심각한 정서적, 신체적 문제를 초래할 수 있습니다.
우울증의 원인은?
우울증은 복잡한 상태이며 그 정확한 원인은 나타나지 않았습니다. 일반적으로 유전적, 환경적, 심리적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하게 됩니다.
1. 유전적 요인
유전적으로 가족 중 우울증이 있을 경우 우울증이 발생할 확률이 더 높습니다. 특정 유전적 변이도 우울증에 대한 민감성을 증가시키는 역할을 할 수 있습니다.
2. 호르몬 요인
사춘기, 임신, 산후 기간 또는 폐경기 동안 발생하는 호르몬 수치의 변화는 기분에 영향을 미치고 우울증 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 갑상선 불균형은 우울증 증상에도 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 스트레스나 특정 사건
사랑하는 사람의 상실, 인간관계 문제, 재정적 어려움 또는 만성 질환과 같은 외상적이거나 스트레스가 많은 사건은 심리적으로 불안감과 상실감 등 다양한 감정을 느끼며 이러한 사건들이 우울증 발병에 크게 기여하게 됩니다.
4. 성격 특성
낮은 자존감, 비관주의, 완벽주의 또는 자기비판적 경향과 같은 특정 성격은 우울증 발병의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
5. 건강 문제
암, 당뇨, 심장병 또는 신경 장애와 같은 만성 질환은 우울증 발병의 원인이 될 수 있습니다. 또한 이러한 상태를 치료하는 데 사용되는 특정 약물에는 부작용이 있을 수 있습니다.
6. 약물 남용
알코올이나 약물 남용은 우울증 발병의 위험을 상당히 증가시킬 수 있으며 약물 남용은 우울증의 원인이 될 수도 있고 중독이 될 수 있는 심각한 악순환이 반복됩니다.
우울증은 다면적인 질환이며 다양한 요인들의 상호작용이 개인마다 다를 수 있다는 점을 인식하는 것이 중요합니다. 또한 우울증의 위험 요인이 있는 모든 사람이 우울증이 발생하는 것은 아니며 모든 우울증 사례가 식별 가능한 원인에 기인할 수 있는 것은 아닙니다.
우울증의 증상
1. 지속적인 슬픔
뚜렷한 이유 없이 지속적으로 슬픔 감정을 느끼거나 공허한 느낌 들 눈물이 나는 느낌입니다.
2. 관심 있는 취미나 일상생활의 즐거움을 느낄 수 없다.
사교, 취미, 등 한때 즐거웠던 활동이나 취미에 대한 관심을 잃습니다.
3. 식욕이 없거나 체중의 변화
식욕이 없어지며 체중이 감소하거나 증가하게 됩니다. 우울증은 두 가지인데 과식을 하거나 식욕부진으로 증상들이 나타날 수 있습니다.
4. 수면 장애
불면증이나 과다 수면증은 우울증의 일반적인 증상입니다.
5. 피로감
휴식을 취하거나 잠을 자고 난 후에도 피곤함, 나른하거나 육체적으로 힘이 빠지는 느낌을 받습니다.
6. 무가치함과 죄책감
종종 사소한 문제에 대해 또는 합리적인 근거 없이 자기 자신을 무가치하고 죄책감 또는 자책감을 느끼는 증상이 나타납니다.
7. 집중력 결핍
직장, 학교 또는 일상생활에 영향을 미칠 수 있는 집중력, 사소한 것들을 기억하기 어렵거나 어떠한 문제에 결정을 하는 것이 어렵습니다.
8. 초초함
안절부절못하거나 짜증, 초조해하는 느낌을 받으며 서성거리거나 손을 비틀거나 가만히 앉아있을 수 없는 증상으로 나타날 수 있습니다.
9. 자살 행위
죽음이나 자살에 대한 생각, 또는 자해 행동이 나타납니다. 주변 사람들 중 자살 충동을 겪고 있다면 즉시 정신 건강 전문의에게 도움을 구하거나 응급실에 전화하는 것이 중요합니다.
마지막 증상인 자살행위는 우울증이 심각한 경우에 나타나며 나 자신 또는 다른 사람들이 항상 밝고 웃음이 가득하여도 뒷 면에는 우울성을 가지고 있을 수 있습니다. 따라서 해당 증상 중 하나 또는 2개 이상의 증상들이 나타난다면 창피하거나 두려워하지 말고 정신건강 전문의에게 신속히 진료를 받아야 합니다.
우울증의 치료방법
1. 심리치료
인지행동치료, 대인관계치료, 정신역동치료 등 다양한 형태의 심리치료가 우울증에 효과적일 수 있습니다. 이러한 치료법은 환자가 부정적인 생각이 들 때 긍정적인 생각으로 바꾸고 대처할 수 있도록 하는 것이 중요하며 우울증에 기여하는 근본적인 문제를 해결하는데 도움이 될 수 있습니다.
2. 약물 치료
선택적 세로토닌 재흡수 억제제 등 항우울제 약품은 우울증 증상 완화에 도움이 되도록 의사가 약물을 처방할 수 있습니다. 항우울제에 대한 신체 반응은 개인마다 다를 수 있으므로 꼭 전문가와 상의 후에 약물 복용량을 조절하는 것이 중요합니다.
3. 뇌자극치료
심리치료와 약물치료가 효과적이지 않거나 비약물적 치료를 선호하는 환자의 경우 뇌자극 치료를 고려할 수 있습니다. 뇌자극 치료는 우울증 증상을 완화하기 위해 뇌의 특정 영역을 자극하는 치료입니다.
4. 일상생활의 사소한 변화
규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단 유지, 적절한 양의 수면 취하기, 알코올 줄이기, 마음 챙김 명상이나 이완 운동과 같은 스트레스 관리를 하며 일상생활에서 사소한 변화를 한다면 우울증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
5. 정기적인 진료
우울증 치료를 받는 환자는 개인의 상황을 항상 모니터링하고 필요에 따라 전문가와 상담을 하며 치료방법을 변경할 수도 있습니다.
요즘 우리나라에서 우울증이 없는 사람들은 없다고 생각합니다. 감기처럼 누구에게나 언제 어떠한 상황에서 자신도 모르게 우울증이 걸리는 경우가 많습니다. 우울증 증상이 있거나 다른 정신적 질환이 있을 경우 모두 정신 병원에 가는 것을 꺼려하여 치료를 미루며 증상들이 심각해지는 경우가 많은데 두려워하지 말고 그냥 감기 치료를 받으러 간다고 생각하며 병원에 내원하여 의사와 상담을 통해 자기 자신을 돌아보는 것도 중요하다고 생각합니다, 저 또한 어릴 적 트라우마 등 다양한 요인으로 우울증이 발생했었고 저는 우울증이라 생각하지 못하고 '난 항상 긍정적이야!' ' 난 항상 웃는 사람이야!'라고 생각하며 지내왔었고 우연히 우울증 검사를 하게 되었는데 우울증이 있다고 하여서 엄청 놀랬었습니다.
우울증이 있는 모든 사람들이 우울한 것을 밖에서 티 내지 않아 주변 사람들조차 우울증이라 생각하지 못하는 경우도 많다고 합니다.
그러니 내 가족, 내 친구, 내 지인 등 항상 밝은 사람들의 내면을 들여다보는 것이 중요하다고 생각합니다.