하지정맥류란?
하지정맥류는 정맥이 커지거나 부어오르고 정맥이 뒤틀린 증상으로 일반적으로 다리에 보이는 정맥의 색은 파란색이나 진한 보라색으로 나타납니다. 하지정맥류는 흔히 다리에 발생하지만 신체의 다른 부분에서도 나타날 수 있습니다. 정맥류는 정맥의 판막이 약해지거나 손상되어 나타나는 질병으로 이 판막은 혈액이 심장으로 원활하게 흐르도록 돕고 심장에서 혈액이 역류하는 것은 방지합니다. 판막이 약해지거나 손상되면 정맥에 혈액이 고여 정맥이 커지고 정맥류가 발생할 수 있습니다.
하지정맥류의 원인은?
1. 고령자
노화 과정으로 인해 정맥과 판막이 마모되어 정맥류가 발생할 가능성이 높아집니다.
2. 유전적 요인
정맥류는 가족력이 있을 경우 중요한 위험 요소입니다.
3. 성별
여성은 남성보다 정맥류의 발병 가능성이 높습니다. 이유는 사춘기, 임신, 폐경기 동안 발생하는 호르몬 변화로 발생됩니다. 특히 임신을 할 경우 정맥에 추가적인 압력을 가하기 때문에 정맥류가 발병할 가능성이 높습니다.
4. 임신
임신 중 체내 혈액량이 증가하고 자궁이 커져 골반과 다리의 정맥에 가해지는 압력이 결합되어 정맥류가 발생할 수 있습니다.
5. 비만
과도한 체중은 정맥, 특히 하체의 정맥에 추가적인 스트레스를 가하며 이는 정맥 벽과 판막을 약화시키는데 기여할 수 있습니다.
6. 장시간 서있거나 앉아 있을 경우
장시간 서있거나 앉아있는 직업의 경우 혈액 순환을 원활하게 하지 못하며 정맥류의 발병 가능성이 높습니다.
7. 신체활동 부족
규칙적인 운동은 혈액순환을 좋게 하고 전반적인 정맥 건강을 유지하는데 도움이 됩니다. 운동을 하지 않고 움직이지 않는다면 혈액이 흐르는 것은 약하게 만들고 정맥류 발병의 위험성을 높일 수 있습니다.
8. 호르몬 요인
사춘기, 임신, 피임약 등 호르몬 대체 요법과 관련된 호르몬 변화는 정맥 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.
이러한 요인들이 정맥류의 발병 위험을 높일 수 있으며 적절한 체중 유지, 규칙적인 운동, 장시간 서있거나 앉아있는 시간 줄이기 등 생활방식에 조그마한 변화를 주면 하지정맥류의 발병을 낮출 수 있습니다.
하지정맥류의 증상은?
1. 눈에 보이는 커진 정맥
정맥류는 종종 눈에 띄게 확대되고, 부어오르며 뒤틀릴 수 있습니다. 또한 정맥의 색깔이 진한 파란색이나 보라색으로 나타날 수 있으며 다리에서 쉽게 볼 수 있습니다.
2. 통증
정맥류가 있는 사람들은 오랫동안 서있거나 앉아있는 후에 해당 부위에서 통증을 느낄 수 있습니다.
3. 무거움 또는 피로감
하루를 마친 후 다리에 무거움과 피로감을 느낄 수 있습니다.
4. 화끈거림이나 욱신거림
다리에서 화끈거림이나 욱신거림을 느낄 수 있습니다.
5. 피부변화
정맥류로 인해 해당 부위의 근처 피부 변화가 발생할 수 있으며 피부변색, 염증 또는 개방성 염증(궤양)을 볼 수 있습니다.
하지정맥류를 가진 모든 사람이 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 위에서 언급한 증상 중 하나라도 경험하고 있거나 다리를 보았을 때 의심이 가는 경우 전문의와 상담하는 것이 좋습니다. 전문의는 증상의 심각성과 정맥에 따라 일상생활 변화, 압박 스타킹 또는 의료 시술 등 여러 가지 치료계획을 제시해 줄 수 있습니다.
하지정맥류의 치료방법
1. 일상생활 변화
- 운동 : 규칙적인 운동, 특히 다리에 근력가 혈액순환을 촉진하는 운동이 도움이 될 수 있습니다.
- 체중관리 : 적절한 체중을 유지하면 정맥에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
- 다리 높이 올리기 : 휴식을 취할 때 다리를 높이면 혈액순환 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
2. 압박 스타킹
압박 스타킹은 혈액순환 개선과 증상 완화할 수 있으며 압박스타킹은 정맥을 압박하여 심장으로 혈액이 잘 갈 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.
3. 수술
- 정맥 결찰 및 제거 : 하지정맥류의 영향을 받은 정맥을 묶고 작은 절개를 통해 제거하는 방법입니다.
- 내시경 정맥수술 : 내시경 정맥수술은 다리에 궤양이 있는 심각한 경우에 사용됩니다.
치료방법은 정맥류의 크기와 위치, 증상의 중증도, 합병증의 유무의 요인에 따라 달라집니다. 또한 치료방법은 개인마다 다를 수 있으며 자세한 치료방법은 전문의와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다.